Дело в том, что commit - это не просто заливка изменений. Сущность этой операции заключается в том, что изменения, сделанные локально, преобразуются в изменения, которые могут быть успешно добавлены в репозиторий и зафиксированы в нём в виде очередной ревизии. При этом локальные изменения всегда выражены в виде различий относительно последней ревизии, о которой известно локально (т.е. ревизии, которая была во время последнего update), а в репозиторий могут быть добавлены лишь такие изменения, которые выражены в виде различий относительно последней ревизии самого репозитория.
В простейшем случае, когда в репозиторий не было добавлено ничего со стороны, преобразование изменений сводится к тому, чтобы не делать ничего, поскольку изменения и так уже выражены в виде различий относительно последней ревизии в репозитории. Поэтому операция commit становится тривиальной и выглядит, как простая заливка изменений. В случае же, когда с момента последнего update в репозитории уже появилось что-то новое, попытка сделать тривиальный commit проваливается и приходится проходить всю процедуру полностью, т.е. сначала приспосабливать свои локальные изменения к тем другим изменениям, которые уже были зафиксированы в репозитории кем-то другим, и только потом заливать их и фиксировать.
Когда мы заливаем в репозиторий изменения, сделанные в рабочей копии, необходимость делать commit в самом конце очевидна. Ведь в репозитории ещё нет наших локальных изменений, поскольку предыдущая попытка сделать тривиальный commit провалилась. Не так очевидна эта необходимость в ситуации, когда мы объединяем одну ветку с другой прямо в репозитории с помощью merge. Дело тут вот в чём. На самом деле, операция commit играет ещё и роль подтверждения. Заливка в репозиторий новых изменений как в тривиальном случае, так и после адаптации всегда выполняется после того, как пользователь увидел окончательный вариант, поэтому его подтверждение, необходимое для фиксации очередной ревизии, как бы подразумевается и даётся тем же самым commit'ом. А вот про объединение веток в репозитории такого сказать нельзя. Результат объединения веток обычно отличается от того, что было в последних ревизиях как одной ветки, так и другой. Он представляет собой совершенно новую ревизию. И даже в том случае, когда участие пользователя в самом объединении веток не требуется, от него всё равно требуется получить подтверждение после того, как будет получен окончательный вариант новой ревизии. Именно для этого и нужен commit после merge. Если объединение прошло на автомате, то commit играет лишь роль подтверждения, которое необходимо для фиксации любой ревизии в репозитории.
Насколько помню, если при commit возникает конфликт, то commit не проходит. Надо сделать svn merge в локальную копию, разрешить конфликты, а потом закинуть в базу svn ci .
– avp Jul 16 '12 at 11:00